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: Ingólfur Arnarson,pour l'Islande?

Atev nase
Vaguement citée depuis l'époque romaine, l'Islande ("Ultima Thule"), trop isolée dans l'Atlantique Nord, était resté une "Terra incognita".
Au VIIIème siècle, seuls quelques moines irlandais s'y étaient établis de manière précaire pour y mener une vie d'ascèse et de méditation.
Ce sont les vikings, dont l'arrivée est traditionnellement datée de 874, qui furent en fait les premiers colons de l'île.
Deux sagas célèbres entre toutes, le Landnámabók (le Livre de la colonisation) et l'Íslendigabók (le Livre des islandais) relatent les débuts de la période viking en Islande et l'installation des premiers colons.
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Carte de Philip Galle, Anvers, 1577
Ces colons étaient des norvégiens. Pour la plupart, des chefs de clans qui avaient refusé de se soumettre à la tyrannie du roi Harald à la Belle Chevelure. Certains d'entre eux étaient bannis de Norvège pour rébellion.
Déjà habitués aux expéditions lointaines, ils ont alors convaincu une partie de leurs proches de s'embarquer pour une terre nouvelle, quelque part vers le Nord-Ouest.
Depuis le début du 9ème siècle, des norvégiens y avaient déjà fait quelques reconnaissances. C'est ainsi que l'île avait été baptisée "Ís land", Terre de glace, par Flóki Vilgerðarson, un pionnier qui avait tenté, en vain, de s'établir dans la région des fjords du Nord-Ouest qu'il trouva gelés en hiver.
Le Landnámabók raconte l'arrivée du premier colon "officiel" : Ingólfur Arnarson, en 874. Ingólfur est aujourd'hui un héros national, reconnu comme le fondateur du pays. C'est à Ingólfshöfði, une île ensablée de la côte Sud, qu'il débarqua. Une stèle de pierre y commémore l'événement.
Il reprit ensuite la mer et s'établit définitivement dans la région de Reykjavík, "la baie des fumerolles", qu'il nomma ainsi en raison des sources chaudes et des solfatares qui dégageaient des volutes de vapeur visibles de la mer.